「一目惚れ」のLOAFERで叶えた「こだわりと愛犬との豊かな暮らし。」

アパート暮らしに満足していた私にとって、家づくりを決断するきっかけとなったのは、妻からの「いつかは戸建てに住みたい」という一言でした。戸建ては高価というイメージがあり、正直なところアパートでも十分だと思っていましたが、これまで多くのワガママを聞いてもらってきた妻のために、戸建ての購入を決意しました。

一般的なハウスメーカーも検討しましたが、アパートで暮らしている中で、化粧材や木目調のシート仕上げに少々物足りなさを感じていました。そのため、もし戸建てを建てるなら「絶対に無垢の家」にしようと心に決めていました。

また、私たちは「一般的な住宅とは違う、とにかく個性的で、良い意味で”家っぽくない家”（笑）」を求めていました。そして、この漠然としたイメージを形にしてくれる、理想の家づくりをスタートさせたのです。

家づくりで最初に掲げた条件は、「無垢の家」でした。Instagramで「#木の家」「#無垢の家」と検索する日々の中、広告で偶然目に留まったのが、ネクストハウスデザイン（中村ハウジング）さんの「COVACO（コバコ）」や「LOAFER（ローファー）」といった商品でした。

中でも特に強く惹かれたのが「LOAFER」です。片流れ屋根の個性的な外観デザインに、一目で「これだ！」と…。その格好良さに魅了され、すぐに中村ハウジング様がお近くの工務店であることを知り、迷わず電話しました。「LOAFERを建てたい！」という熱い想いを伝え、担当の西宮さんとの出会いが、理想の家づくりを本格的に始動させました。

理想の家づくりを具体的に進める中で、大きな決め手となったのは、営業の西宮さんにご紹介いただいたLOAFERオーナー様のお宅を実際に訪問し、見学させていただいたことでした。

そこで見たのは、温かいお住まいの雰囲気、計算し尽くされた間取り、そして細部までこだわり抜かれた内装の仕上がり。これら全てが「こんな家に住みたい」という私たちの想いを強く掻き立て、LOAFERでの家づくりを本格的に進めることを決意しました。

その後、建築地として選んだのは、妻の実家の畑だった土地。農地転用などの手続きが必要だったため、実際に家が建つまでには約2年という期間を要しましたが、この待ち時間も、理想の家が完成するまでのワクワクする時間となりました。

私たち夫婦が家づくりで特に重視したのは「個性」でした。一般的な四角い家ではなく、片流れの屋根や開放的な吹き抜けといったデザインに惹かれ、総床面積が多少犠牲になることは承知の上で、二人暮らしだからこそ個性を優先したいという思いが強くありました。

もともと妻の実家の畑だった土地に建てることになり、農地転用などの手続きで約2年という期間を要しましたが、この長い待ち時間も苦ではありませんでした。その間も私たちの頭の中には、LOAFER以外の選択肢はなかったからです。私たちは「これしかない」と思えるほど、LOAFERのデザインとコンセプトに強く惹かれていました。私たちにとって、LOAFERは他のどんな建物にも代えがたい、特別な存在だったのです。

もう一つの思いとして、戸建てを持つなら、ずっと憧れていた「ワンちゃんとの暮らし」を実現したいということでした。実家でも犬を飼っていたので、ワンちゃんが生活にもたらしてくれる楽しさをよく知っていたんです。いつかは多頭飼いもしてみたいという夢もありました。

実は、最初は妻のワンちゃんを飼いたいという希望に反対していたんです（笑）。犬が嫌いなわけではないのですが、せっかくの新築を建てるのに、どうしても家が傷つくことは避けられないじゃないですか…。それに、毎日の散歩など、世話のことも考えて、最初は乗り気ではありませんでした。ですが、最終的には妻の強い思いに押され、その意見を優先することにしたんです。今では、愛犬との生活が、私たちの新しい住まいにかけがえのない喜びと賑やかさをもたらしてくれています。

薪ストーブを設置することは家づくりの当初からの希望でした。以前見学させていただいたLOAFERオーナーさんのお宅にも薪ストーブがあり、薪を外から運び入れる際の利便性を考えて、私たちも土間を取り入れることにしました。薪の炎を眺めている時間は、何物にも代えがたい安らぎを与えてくれます。
結果として、この土間が愛犬との暮らしに想像以上の恩恵をもたらしてくれました。散歩から帰ってきた後、玄関から直接土間に入り、足をきれいに拭いてから室内へ上がる動線は、非常に衛生的で助かっています。二人暮らしにはかなり贅沢な空間となりましたが、床面積を広く取らないと土間は実現できないと聞き、思い切って導入して本当に良かったと感じています。

アパート住まいの頃、小型犬しか飼った経験がなく、妻は、まさか戸建てで犬を飼うことになるとはイメージしていなかったようです。当時はまだ犬を飼うことの同意も得ていなかったので、「オカメインコのゲージを置くのに良いかな」と考えていたくらいです（笑）。しかし今では、愛犬との生活に土間が欠かせないものとなっています。

私たちの寝室の横にあるフリースペースは、ゴロゴロしたり、身体が凝った時にフォームローラーでほぐしたりと、心身ともにリラックスできる大切な場所です。意外と落ち着く、ちょうど良い広さがお気に入りです。
このフリースペースは、家づくりの段階から”部屋にしない”と決めていました。私の狙いは、ここでゴルフの練習ができる空間にすること。夜になって照明を点けると、大きな窓ガラスが鏡代わりになって、自分のスイングフォームをしっかり確認できるんです。最近では妻もゴルフを始めたので、一緒に楽しむ時間も増えました。
そして、このフリースペースの手すりには、私たち夫婦のこだわりが詰まっています。内装の塗装を落ち着いた色にしたため、部屋全体が重たい印象にならないかと少し心配していました。そんな時、Instagramで外構に使うアメリカンフェンスを見つけたんです。「これだ！」と思い主人に相談したら、「いいんじゃない！？」と賛成してくれて…。すぐに中村ハウジングの西宮さんにお願いしました。

我が家にやってきた当初から、ワンちゃんはすぐに新しい環境に慣れて、元気いっぱいに走り回っていました。フローリングが無垢材なので、全く滑る心配がなく、安心して遊ばせることができます。ブリーダーさんのところではクッションフロアだったのですが、我が家に来て無垢のフローリングになった途端、心なしかワンちゃんがさらに元気になったように感じています。足腰への負担も少ないようで、本当に良かったです。

寝る時だけはケージに入れるようにしていますが、日中は私たちがいる場所へどこへでもついてきます。二階のフリースペースまでついてきて、いつも私たちのそばでくつろいでいますよ。今年の猛暑も、1階のエアコンを24時間つけっぱなしにしていたので、ワンちゃんも快適に過ごせたのではないかと思います。私たちにとっても、愛犬にとっても、この家が最高の場所だと実感しています。

私たちの寝室は、広すぎず、天井の高さもちょうど良いサイズ感がとても気に入っています。元々は、今の納戸スペースを寝室にしようかと考えていたほど、狭めの空間の方が落ち着いて眠れるんです。内装は、私のお気に入りの色合いで選びました。また、ちょうどいい位置に梁があったので、そこに好きなものを並べて、私たちらしい空間を楽しんでいます。
この寝室の一番の魅力は、何と言っても窓からの眺望です。目の前には広々とした田んぼが広がり、遠くには雄大な高原山を望むことができるんです。完成までに約2年かかりましたが、この景色を見ていると、待った甲斐があったと心から思いますね。
そして、寝室の横にある納戸は、私たちの衣類がすべて収まる大容量の収納スペースです。棚を2段にしていただいたので、効率よく収納できて助かっています。
この納戸の使い勝手で特に気に入っているのは、洗濯物をハンガー干しの状態から、そのまま掛けて収納できる点です。私の背丈に合わせて高い位置に、妻の衣類は取りやすい高さに、と段を変えて設置してもらったので、二人にとって非常に使いやすいんです。当初は、洗面脱衣室から直接納戸（ウォークインクローゼット）へ繋がる動線を理想としていましたが、一階に書斎スペースを設けたかったため、最終的には寝室の横に配置することにしました。結果的に、寝室と一体で使える便利な空間となり、この配置で大満足しています。

キッチンのデザインは、営業の西宮さんと何度も相談しながら一緒に作り上げていきました。
特にこだわったのは、キッチンの腰壁の仕上げです。一般的な仕上げにはしたくなくて、鎧張りにしようか、タイルにしようか、いろいろと探しました。最終的には、あまりごちゃごちゃさせたくないという思いから、玄関などに使うような大判のタイルを選び、落ち着いたネイビー色で左官屋さんに仕上げてもらったんです。これが、想像以上に空間を引き締めてくれて大満足です。
腰壁の高さも工夫しました。来客があった際に、リビングからキッチンの作業スペースが丸見えにならないように、対面収納という形にしました。対面キッチンよりも、断然こっちの方がカッコいいと思ったんです。おかげで、リビングから見たキッチンがいつもスッキリとしていて、とても気に入っています。見せる収納ができるなら対面キッチンで背面収納も良いのかもしれませんが、私たちは「見せる収納」にはしたくなかったんです。また、夫婦二人でキッチンに立つことが多いので、キッチンの高さも少し高めにしてもらいました。背面の収納棚は、実は私がDIYで作ったものです。最初はお酒を並べる想定はしていなかったのですが、住みながら「あったらいいな」という思いつきで作ったものが、今ではお気に入りのディスプレイ兼収納になっています。キッチンの腰壁はモールテックスで仕上げてもらったので、質感も良く、コンセントも設置してもらって、鍋をする時などにとても重宝しています。

実際にこの家に住み始めてから、本当に「建ててよかった。」と感じる毎日です。
まず驚いているのは、傷やメンテナンスについて。無垢の家は手入れが大変だというイメージもありましたが、住んでからというもの、私たちの方から何か特別なことをしたことは全くありません。引っかかったり、不具合があったりすれば手を入れるでしょうが、今のところ全く何もないんです。無垢材ならではの風合いを楽しみつつ、手間がかからないのは嬉しい誤算でした。
もし、最初からワンちゃんを複数飼うと分かっていたら、強いて言うならもう少しゲージスペースを確保したかったという思いはあります。今、柴犬と甲斐犬の2頭がいて、それなりに大きなゲージが必要になるので、できればLDKのメインスペースから少し外れた場所に配置できたら完璧だったかもしれません。でも、現状でも土間などを活用して快適に暮らしていますから、これは贅沢な悩みですね。
この家を建てるにあたって、いくつかこだわった点があります。例えば、階高。実は階高を上げず、梁の下を直接ドアにしたことで、白い部分に石膏ボードが入り、天井の見た目がとてもスッキリと見えるように提案していただきました。このおかげで、空間全体が非常に洗練された印象になっています。キッチンの上も、階高変更のオプションで無垢の梁を現しにすることができ、想像以上に気に入った仕上がりになりました。
また、ドアも必要ないと感じる場所は思い切って外してもらったんです。これにより、家全体に開放感が生まれ、家族の気配をいつも感じられる一体感のある空間になりました。
細部にまでこだわって建てたこの家は、私たちのライフスタイルに寄り添い、毎日を豊かにしてくれる、まさに理想の住まいだと実感しています。

当初は乗り気ではなく、むしろ反対していた戸建て住宅と犬を飼うことでしたが、今ではその考えが嘘のようです。リビングの薪ストーブの炎を見ていると心から癒されますし、念願だった書斎では大好きなゲームを心ゆくまで楽しんでいます。フリースペースでは趣味のゴルフ練習に打ち込み、ウッドデッキでは大切な愛車やバイクを眺めながら、妻と二人で食事をする時間も最高のひとときです。

そして何より、愛犬の存在が私たちの暮らしを大きく変えてくれました。仕事から帰ってくると、車の音で玄関先まで迎えに来てくれる愛おしい姿。このLOAFERでの生活は、アパート暮らしで「これで十分」と言っていた自分がなんだったんだろう、と思えるくらい、本当に毎日が豊かになりました。この家が、私たち夫婦に最高の喜びと安らぎを与えてくれています。